大多数的类群例如Dagetella、Serenoichthys、Bartschichthys、Sudania、Saharaichthys、
Sainthilaria、Inbecetemia以及Nagaia皆被发现于非洲的白垩纪地层，然而有一个化石属Latinopollia却被发现于中生代白垩纪晚期至新生代第三纪古新世的南美洲。显示多鳍鱼也曾经活跃于南美大陆。然而在古新世后多鳍鱼的活动舞台就完全侷限于非洲大陆了。至于现生多鳍鱼属（Polypterus）的最早化石记录则是在新生代第三纪的始新世，也就是距今3370万至5500万年前就已出现在地球上。不过在1996年与1997年已分别有学者指出两个多鳍鱼化石种，达氏多鳍鱼（P. dageti）与苏丹多鳍鱼（P. sudanensis）的起源历史很可能可往前推至白垩纪晚期，也就是6550万至1亿4200万年前。而在2006年则有一种化石多鳍鱼P. faraou出土于非洲查德的中新世地层，至于P. bartheli是否属于多鳍鱼则仍不明确。

自从2004年铎氏多鳍鱼（喀麦隆恐龙，Polypterus teugelsi Britz, 2004）以及幻兽多鳍鱼（麻花恐龙，Polypterus mokelembembe Sch-liewen & Schafer, 2006）分别由德国Tubingen大学的Ralf Britz（现任大英自然史博物馆动物学系研究员）与德国幕尼黑动物学博物馆的鱼类学者Ulrich K. Schliewen以及业馀水族专家Frank Schafer所描述后，观赏鱼爱好者与科学家再度对多鳍鱼的多样性燃起了兴趣，因为大多数的多鳍鱼都是在19世纪或20世纪初期就被发现的物种。然而许多观赏鱼杂志与资讯网络似乎经常误解了这些多鳍鱼的发现过程以及与过去已知种间的分类历史纠葛。

環狀豹紋蛇（Ring Leopard Snake）七彩。

全身幾乎布滿紅點豹紋蛇（Leopard Snake）七彩。